2022年10月29日是互联网诞生53周年纪念日。当今互联网50亿用户中的绝大多数人上网时间还不到10年,但互联网早在1969年10月29日就开始使用。当时,两台连接到阿帕网(ARPANET)的计算机交换了互联网传输的第一条信息。
互联网革命
ARPANET
(资料图片)
从诞生之日起,尽管互联网已经存在了一段时间,但直到20世纪90年代末互联网热潮开始时,它才被大多数人所关注。虽然互联网最初被营销为电子商务的媒介,但事后看来,社交媒体和移动性已成为其最大的驱动力。
而这种规模的范式转变通常需要三件事来实现:首先是以不同方式发挥作用的新技术,其次是思考和推动变革所需的创业活动,然后是资本投资。
回顾21世纪初,互联网革命使所有这些驱动因素就位:
尽管互联网最初是基于固定网络的,但在1990年代末和2000年代初,从终端用户的角度来看,动态主机配置协议(Dynamic Host Configuration Protocol,DHCP)、无线局域网(Wireless Local Area Network,WLAN)和通用分组无线业务(General Packet Radio Service,GPRS)等关键技术的引入,使互联网无线化、移动化和零接触。
互联网热潮的成功之处在于,它不仅让互联网为人所知,还吸引了创业人才进入这个新兴市场。在这些新企业家中,最著名的例子可能是埃隆·马斯克(Elon Musk,SpaceX创始人)和杰夫·贝索斯(Jeff Bezos,亚马逊创始人),他们的经历至今仍被称颂。
或许同样重要的是,20世纪90年代末的早期互联网革命也为马克·安德森(Marc Andreessen)和本·霍洛维茨(Ben Horowitz)这样的人铺平了道路。他们最初在网景(Netscape)公司以互联网浏览器起家,但最终建立了风险投资公司,这些公司在推动2000年代和2010年代的移动互联网革命方面发挥了至关重要的作用。
时间快进到2022年,社交媒体、流媒体、在线广告、协作工具和其他各种基于软件即服务(SaaS)的产品等创新服务已经给世界带来了变革。这些创新大多利用了亚马逊等公司在过去15年里大力发展的公共云服务。
有趣的是,推动互联网革命的网络基础设施自21世纪初以来一直没有改变。尽管对带宽的需求不断增加,要求电信和互联网服务提供商继续投资于扩大容量,但自20世纪90年代末以来,现有的运营模式或商业模式并没有改变。
进入元宇宙
在Facebook更名为Meta之后,关于互联网的第三次迭代——元宇宙(Metaverse),人们有诸多讨论。尽管关于这一话题的讨论一直被炒作和最近的怀疑论所包围,但人们的共识似乎是,元宇宙很可能会在虚拟领域的工作和娱乐中发挥作用。
不过,在互联网3.0的创新成为可能之前,世界需要一个新的边缘云基础设施来驱动元宇宙。这种新的基础设施将包括网络边缘的分散计算节点;用于自动化和为用户创造智能服务的人工智能(AI);以及元宇宙内部无缝连接所需的下一代网络技术。
在许多方面,我们将看到未来的发展就像大型机和个人电脑(PC)的情况一样。
公共云的核心是基于与大型机非常相似的集中计算模型;同时,边缘云与个人电脑非常相似,因为它们将计算能力带到了非常接近终端用户的地方。
虽然个人电脑市场在20世纪80年代末就已经开启,并最终发展为我们今天都随身携带的移动电脑,但个人电脑从未真正取代大型机。相反,PC计算模型的灵活性和成本优势使全新的用例成为可能,而这是大型机无法满足的。
正如比尔·盖茨曾经说过的,我们总是高估未来两年将要发生的变化,而低估未来十年将要发生的变化。这句话同样适用于边缘基础设施和元宇宙。
来源:Circle ID,作者:Juha Holkkola 编译:项阳
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